凉茶始祖王老吉源于王泽邦老先生1828年在广州创立，1956年公私合营，国家以赎买形式购得王老吉的祖业，发展成广州百年老字号、中国驰名商标。 广药集团作为王老吉凉茶在大陆唯一合法传承实体，在1992年开创性生产出盒装和罐装王老吉凉茶，成为国内最早的凉茶植物饮料。
1995年广药集团授权许可香港鸿道(集团)有限公司生产红色罐装、瓶装凉茶王老吉凉茶。根据协议，广药集团许可鸿道集团使用王老吉商标从2000年5月到2010年5月共10年。
广药集团通报称，鸿道集团董事长陈鸿道通过行贿手段，签下明显存在违法、违规条款的“补充协议”：原合同远未到期情况下再签下长达17年的商标许可合同，而中国法律规定注册商标期限最长为10年；按国际惯例，商标使用费按销售额5%左右收取，但“补充协议”的商标使用费却停留在500万元人民币，仅为“王老吉”现市场销售额的0.03‰。
陈鸿道后因东窗事发负案弃保潜逃，目前仍在抓捕中。
广药集团认为，“补充协议”本身就不合法，遂在原许可合同到期后申请仲裁，鸿道集团以多种方式拖延。直至今年5月9日，这个历时380天的第一商标仲裁案作出裁决：两份“补充协议”无效，从2010年5月2日起鸿道集团就不再具有王老吉商标的使用权。
目前鸿道集团已上诉到北京市第一中院，但法院未作判决前，仲裁结果具有法律效力。于是，广药集团推出“广药版”红罐王老吉，将商标授权给旗下上市公司广州药业(23.14,-0.52,-2.20%)的全资子公司--广州王老吉大健康产业公司生产，并于本月初在北京举行广药红罐王老吉凉茶新品上市仪式。
广药集团营销中心副总经理倪依东今日还表示，广药集团红罐王老吉凉茶包装已申请了专利，并于近日内将在全国全面铺货。广药集团计划至2017年实现“王老吉”年销售额300亿元，2020年实现600亿元销售目标。同时，代工生产也是国际通行的经营方式之一，广药集团将选择企业作代工合作伙伴，并计划在全国范围内自建生产线。
